JF-17 Thunder

El Joint-Fighter-17 (JF-17) Thunder es un avión de combate multi-rol desarrollado conjuntamente por China y Pakistán. La mayor parte del desarrollo se llevó a cabo en China por Chengdu, sin embargo, los costes de desarrollo se dividieron por igual. Se informó que la oficina de diseño Mikoyan Rusia proporcionó un poco de ayuda en el desarrollo de este avión, que comenzó en 1999.

El vuelo inaugural del JF-17 se realizó en 2003. Los primeros cazas fueron entregados a Pakistán en 2007-2008. Al siguiente año se firmó un acuerdo por 42 cazas más. Se especula que las necesidades totales de la Fuerza Aérea de Pakistán es de 250 combatientes. Recientemente Azerbaijan ordenó 26 de estos combatientes.

Este avión está diseñado para misiones de defensa aérea y de ataque a tierra. Está armado con un solo cañón doble  de GSH-23 23-mm o de 30 mm. Su carga máxima es alrededor de 3,7 t. Hay cinco puntos de anclaje y dos puntas de las alas para misiles y tanques de combustible. El JF-17 tiene capacidad de ataque más allá del alcance visual. El arma principal son los misiles chinos PL-12/SD-10 de mediano alcance aire-aire con radar activo-homing. También pueden llevar los misiles de corto alcance chino PL-7, PL-8, PL-9 o EE.UU. AIM-9P, montados sobre rieles en la punta del ala. El JF-17 también puede llevar bombas guiadas por láser. Sin embargo no tiene en una capacidad de recarga de combustible durante el vuelo, por lo cual su zona de alcance es más reducida que otros aviones de combate.